Как русские оконфузили флот "Владычицы морей"

Вопреки утрате своих колоний в Северной Америке, Британия и во второй половине XIX века по-прежнему оставалась мировым гегемоном. Как тогда модно было говорить, над землями британской короны никогда не заходило солнце, а за мощный непобедимый флот ее величали "Владычицей морей". Но и это "владычество" на своем пути встречало много "камней преткновения". Одним из них оказался небольшой русский городок Петропавловск-Камчатский, и произошло это во время Крымской, как говорят у нас, или Восточной, как принято в Европе, войны.

Хоть Россия и вышла побежденной из этой войны, немало оплошностей в ходе этого конфликта была допущено со стороны подданных британской короны. Чего стоит одна только атака легкой кавалерии под Балаклавой, когда русские пушки в считанные минуты расправились с цветом английского общества. Ничуть не менее (а пожалуй, что и более) сокрушительное поражение англичане потерпели и на Камчатке.

Петропавловск-Камчатский в 19 веке

Задолго до того, как разгорелась сама Крымская война, царские чиновники на Камчатке не без тревоги заметили, что в порт подозрительно часто заходят китобойные суда под флагами разных стран, но властям города было хорошо понятно, что это английские шпионы.

Когда в 1853 году началась война, стало ясно, что атака на русский Дальний Восток неизбежна. И действительно – английские моряки, объединившись со своими французскими союзниками, начали планировать нападение на Камчатку. Но в тайне им свои планы удержать не удалось - русским помог очень далекий и неожиданный доброжелатель, каковым оказался король независимых тогда Гавайских островов Камеамеа III. Он рассказал в своем письме о том, что британский флот планирует обрушиться на берега почти необжитой Камчатки.

Осознав всю серьезность ситуации, губернатор полуострова Василий Степанович Завойко предпринял ряд оперативных и своевременных мер. Город Петропавловск середины XIX был очень мал и довольно плохо укреплен. В нем проживало всего-то 1600 человек, а гарнизон состоял из 230 солдат. Поверив предупреждению гавайского короля, Завойко сумел принять необходимые меры: всеми возможными силами увеличил количество солдат до 930. Здесь отчасти помог случай – в порту города бросил якорь фрегат «Аврора», который в это время совершал кругосветное путешествие, а еще несколько сотен солдат дал Сибирский линейный батальон, их доставило судно «Двина». Благодаря успешной мобилизации и оперативным действиям, весь город превратился в одну большую кипящую стройку. Жители, готовясь к нападению могущественного врага, начали возводить многочисленные оборонительные укрепления.

А враг был действительно могущественный. Объединенный англо-французский флот, выставленный для выполнения тихоокеанской операции, состоял из четырех фрегатов, одного брига и одного транспортного судна. У них был перевес не только в живой силе (2700 человек против 930 у защитников Петропавловска), но и в артиллерии. Русские войска в Петропавловске располагали только 67 старыми пушками, в то время как на 6 вражеских кораблях было 212 современных крупнокалиберных орудий. Честь возглавить операцию пала на английского контр-адмирала валлийского происхождения Дэвида Прайса. Этот человек был самым настоящим морским волком, который начал свой путь простым юнгой, и застал еще времена наполеоновских войн. В целом, англичане ждали легкой победы.

Однако, когда в августе 1854 года английские суда оказались в акватории Авачинской бухты, им стало ясно, что русские крепко окопались в городе и Петропавловск не падет без упорного боя.

Еще на подготовительной стадии сражения произошло одно невероятно странное событие, которое во многом предопределило его исход. Абсолютно неожиданно для всех пoгиб лидер английского флота Прайс. Бытует точка зрения, что он, испытав колоссальный стресс от вида ощетинившегося укреплениями Петропавловска, наложил на себя руки (весьма странное поведение для старого многоопытного адмирала). Согласно другой точке зрения – Прайс взялся прочищать револьвер и случайно выстрелил в себя. В любом случае несомненно следующее: за день до генерального сражения командующий армией гибнeт от своего собственного оружия. Разумеется, это известие быстро распространилось среди корабельных команд и деморализовало атакующих. Место командующего занял адмирал Огюст Фебврье-Деспуант, который не стал никак видоизменять план предшественника. Что, вероятно, было ошибкой: Прайс предполагал быструю победу над небольшим гарнизоном, поэтому его стратегические наработки оказались не очень актуальными в условиях возросшей силы Петропавловска.

31 августа начался первый штурм города. Фрегаты начали обстреливать батареи Петропавловска, однако их огонь заставил замолчать лишь два бастиона. Параллельно с этим они пытались прицельным пушечным огнем уничтожить два бывших в распоряжении русских судна. Вопреки плотному артиллерийскому обстрелу с позиций защитников, союзный флот сумел высадить десант морской пехоты. Однако скоро стало понятно, что штурм постепенно захлебывается, и англо-французские суда отступили на свои исходные позиции.

Второй штурм, предпринятый 5 сентября, был более ожесточенным. Вражеские фрегаты предприняли обманный маневр, повторяя действия предыдущей атаки, но настоящий замысел крылся в том, чтобы высадить весь десант и незаметно провести его в тыл защитников. Однако Завойко сумел разгадать вражеский замысел и отправил на предотвращение атаки отряд размером в 350 человек.

Тут на руку русским сыграл непростой рельеф местности: англичане наступали со стороны Никольской сопки, спускаясь с самой ее вершины, а русские отряды, умело отбивая вражеские атаки, заставили их отступать прямо к крутому обрыву. Многие из десантников рaзбились и пoкaлечились, падая с почти отвесной 40-метровой высоты. Когда пороховой дым от ружейных выстрелов рассеялся, то выяснилось, что на поле брани осталось лежать 400 мepтвых солдат англо-французской группировки, а русские не досчитались лишь 34 человек. Второй штурм Петропавловска был благополучно отбит.

Спустя неделю порядком потрепанный вражеский флот снялся с якорей и отправился восвояси.

Подписывайтесь на телеграм-канал "Историк о политике... и истории", чтобы первыми узнавать о выходе новых публикаций на сайте!

Читайте также:

Яндекс.Метрика